Apple lança o Vision Pro, seu fone de ouvido VR, na WWDC 2023

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O dispositivo, chamado Vision Pro e com a forma de um par de óculos de esqui, enfrenta um mercado consumidor cético e a concorrência de outros, como a gigante da tecnologia Meta.

Por Kellen Browning

Reportagem da sede da Apple em Cupertino, Califórnia.

A Apple correspondeu às expectativas de meses na segunda-feira, quando lançou novos óculos de alta tecnologia que misturam o mundo real com a realidade virtual. O dispositivo de US$ 3.500, chamado Vision Pro, oferecerá "realidade aumentada" e introduzirá "computação espacial", disse a Apple.

Mas visivelmente ausentes do anúncio cuidadosamente coreografado da empresa estavam as palavras "realidade virtual", ressaltando os desafios que a gigante da tecnologia provavelmente enfrentará ao comercializar o dispositivo para um público de massa.

O interesse pela realidade virtual aumentou brevemente depois que a ideia do metaverso – um mundo on-line imersivo popularizado pela ficção científica – foi apresentada ao público mainstream durante a pandemia. Mas o conceito perdeu força quando as pessoas voltaram às suas vidas pré-pandêmicas, os investidores se voltaram para a inteligência artificial e ficou claro quanta inovação tecnológica seria necessária para alcançar uma visão tão futurista.

Ofertas anteriores de realidade virtual, incluindo Google Glass, Magic Leap, HoloLens da Microsoft e Quest Pro da Meta, foram fracassos comerciais ou apenas sucessos modestos. E as empresas até agora não conseguiram demonstrar o que é indispensável na realidade virtual.

Os analistas não esperam que o Vision Pro, que estará disponível no início do próximo ano, tenha um apelo popular significativo - pelo menos no início. O preço de US$ 3.500 pode dissuadir muitos consumidores.

Carolina Milanesi, analista de tecnologia de consumo da empresa de pesquisa Creative Strategies, disse que não acha que o fone de ouvido "será para consumidores do mercado de massa". Em vez disso, disse ela, "será para os primeiros usuários - onde a Apple começa com mais frequência - e desenvolvedores".

Se o dispositivo não tiver apelo amplo, ainda pode ser um teste útil para a Apple, que pode eventualmente criar um produto de realidade virtual voltado para um grupo mais amplo de consumidores, como um par de óculos leves.

"Não acho que a Apple tenha grandes expectativas", disse Jeff Fieldhack, diretor de pesquisa da Counterpoint Research. "Eles sabem que esta é uma evolução que vai levar algum tempo."

A Apple também pode saltar para a vanguarda do mercado XR - um termo para realidade estendida, semelhante à realidade virtual, disse Fieldhack.

"Tenho certeza que será visto como o melhor, o melhor da classe", disse ele. "Serão melhorias extraordinárias na qualidade da tela, resolução, taxas de atualização, provavelmente a leveza, sensação - todas as coisas que são os soluços do XR até o momento, muitas delas serão abordadas."

Os prováveis ​​desafios que o Vision Pro enfrentará no mercado não diminuíram o entusiasmo de milhares de participantes da conferência anual de desenvolvedores mundiais da Apple na segunda-feira. Na sede da empresa em forma de nave espacial em Cupertino, Califórnia, eles aplaudiram e gritaram enquanto os executivos da Apple discutiam os recursos do dispositivo.

Em uma apresentação pré-gravada que durou mais de duas horas e abordou uma série de outros produtos, a Apple disse repetidamente que usar os novos óculos de realidade virtual parecia "mágico".

"Existem certos produtos que mudam a maneira como vemos a tecnologia e o papel que ela desempenha em nossas vidas", disse Tim Cook, presidente-executivo da Apple. "Acreditamos que o Apple Vision Pro é um produto revolucionário."

O fone de ouvido, que se parece com um par de óculos de esqui, terá uma interface tridimensional na qual os usuários podem ver o ambiente e a realidade virtual ao mesmo tempo, ou alternar entre os dois para enfatizar um modo ou bloqueá-lo totalmente. Ele contará com os mesmos tipos de aplicativos, como FaceTime e Safari, como outros dispositivos da Apple, com telas pairando no ar na frente do rosto dos usuários e crescendo ou diminuindo à vontade. Um fio conectado ao fone de ouvido se conecta a uma bateria, proporcionando duas horas de duração da bateria.