Movendo energia solar e eólica africana para a Europa via cabo submarino

Pelo menos meia dúzia de projetos em consideração transmitiriam eletricidade de instalações solares e eólicas no norte da África.

Uma renderização da instalação de fabricação de cabos da Xlink na Escócia.

Todd Gillespie e

Eamon Akil Farhat

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Durante décadas, o norte da África tem sido um importante fornecedor de combustíveis fósseis para a Europa, com campos de petróleo e gás produzindo milhões de barris por mês que abastecem carros e aquecem residências de Atenas a Aberdeen. Agora, enquanto as empresas europeias de energia buscam reduzir as emissões de carbono, elas buscam na região uma nova fonte de energia: parques solares e eólicos que enviariam eletricidade para o norte por meio de cabos submarinos.

Grécia, Itália, Portugal, Espanha e até o mais distante Reino Unido estão procurando maneiras de explorar a energia renovável dos desertos da região. Desde 1997, a rede elétrica da Espanha está ligada à do Marrocos por meio de um cabo que atravessa o Estreito de Gibraltar, a única conexão atualmente em operação. Mas empresários e serviços públicos em toda a Europa estão considerando pelo menos meia dúzia de projetos, desde uma expansão do cabo Marrocos-Espanha até uma linha de 2.000 milhas partindo da costa atlântica do Marrocos e viajando para o sul da Inglaterra. "Este projeto será o primeiro de muitos, pois o mundo perceberá os enormes benefícios da transmissão de energia elétrica por longas distâncias", disse Simon Morrish, diretor executivo da Xlinks Ltd., a empresa que planeja o cabo no Reino Unido.