A batalha pela inauguração do bonde elétrico

Este tópico foi originalmente escrito e publicado em janeiro de 2018. Ele foi levemente editado e corrigido conforme aplicável a esta postagem.

Peguei um livro na biblioteca.

É um livro muito interessante, repleto de histórias e conhecimentos interessantes, relatados por um verdadeiro especialista no assunto. Por exemplo, estou em apenas 1 parágrafo e acabei de descobrir que quando a Corporação de Edimburgo (ou seja, o Conselho) assumiu o sistema de bondes em 1919, foi usado como pretexto para dispensar todas as clippies femininas ("condutoras") de seus empregos ! Os funcionários do sexo masculino foram todos mantidos.

Quando a Corporação assumiu a rede, eles tomaram a decisão de mudar do sistema de cabo para tração elétrica. Leith já usava um sistema elétrico moderno de fio aéreo, mas Edimburgo persistiu com o sistema de cabo. Havia 4 casas sinuosas pela cidade – em Portobello, Shrubhill, Tollcross e Henderson Row – e elas alimentavam intermináveis ​​loops de cabos em um conduíte sob as ruas. Os bondes presos a esses cabos para força motriz com uma garra liberável. O sistema era desprovido de postes e fios aéreos, mas era lento, barulhento, ineficiente e pouco confiável. Também era muito caro devido aos intermináveis ​​reparos e manutenções necessários.

No entanto, a perspectiva de linhas aéreas e postes na Princes Street causou uma espécie de protesto em certo bairro. Isso iria, disseram eles, "resultar em uma cobertura de pergaminhos". Eleitores preocupados formaram um "Comitê de Proteção aos Cidadãos" para resistir a esse ultraje. Questões foram levantadas na Câmara dos Comuns e um inquérito público foi realizado. No final, um acordo foi alcançado, um mastro central adequadamente imponente foi projetado especificamente para a Princes Street para apaziguar os críticos.

A Corporação não demorou mais e avançou com uma velocidade impressionante. A conversão da Princes Street de cabo para elétrico foi feita em um único turno noturno, incluindo a montagem de todo o sistema de postes e fios e a remoção do aparelho de cabo. Demorou apenas 2 semanas para recolocar toda a pista do lado norte 2 pés mais longe para permitir que os postes centrais se encaixassem. O serviço foi mantido em uma pista temporária colocada no topo da superfície da estrada

A Leith Corporation - absorvida com relutância em Edimburgo em 1920 - assumiu o controle da situação em 1904 e reconstruiu totalmente sua rede de bondes em uma moderna rede elétrica. Isso resultou no "Pilrig Muddle", onde os passageiros entre Leith e Edimburgo tiveram que trocar de um carro Leith (elétrico) para um carro de Edimburgo (teleférico) na fronteira municipal em Pilrig Street. A oportunidade, portanto, apresentou-se para desfazer a confusão. Houve uma experiência semelhante em Joppa, onde as viagens posteriores a Musselburgh passaram para o sistema elétrico daquele distrito, mas o tráfego aqui era menos intenso.

O trabalho prosseguiu rapidamente para integrar as duas redes, e a data do primeiro bonde foi marcada para 20 de junho de 1922. Iria de Leith a Liberton, e um vereador de Leith comentou que estava "orgulhoso do primeiro bonde atualizado em Edimburgo [era para começar] de Leith".

O Musselburgh News relatou que "havia uma curiosidade e expectativa naturais entre milhares de cidadãos de ver o lançamento público dos novos carros". O primeiro bonde deveria ser conduzido para fora de Shrubhill Works por Lord Provost Hutchison, seguido por mais 2 carros, "todos alegremente decorados", contendo o partido oficial.

Uma fita azul foi esticada ao longo da estrada na fronteira entre Edimburgo e Leith em Pilrig para ser cortada. O Lord Provost entregou o controle do bonde ao motorista no GPO no início da Leith Street.

Ao cruzar as pontes e chegar à Universidade, o caminho foi bloqueado pelos estudantes que formaram uma barreira na estrada. Este foi um "trapo" organizado, um pretexto para desordem e travessuras. O corpo discente aparentemente ficou ofendido por ter sido excluído dos procedimentos oficiais. "O progresso era impossível, e logo se notou que os jovens "intelectuais" estavam empenhados em compartilhar na primeira viagem". Quando os bondes pararam, foram bombardeados com bombas de farinha pela multidão e centenas de estudantes tentaram embarcar. Muitos deles conseguiram se agarrar ao lado de fora dos carros e o único policial de plantão nada pôde fazer para impedir.